A mídia americana e internacional noticiou recentemente informações pouco concebíveis: o distrito escolar do condado de Davis (95 estabelecimentos para 72000 alunos, muito perto de Salt Lake City, Utah) acabava de anunciar sua decisão de proibir os níveis escolares mais baixos (5-13 anos) de acessando a venerável Bíblia King James (1611), a mesma sobre a qual George Washington prestou juramento em 30 de abril de 1789. Esta decisão seguiu-se a um pedido apresentado às autoridades acadêmicas por um dos pais de um estudante, que acusou o trabalho de violar os princípios estabelecidos na lei federal promulgada na primavera de 2022.
Esta lei convidava nomeadamente os pais a desempenharem um papel activo ajudando a administração a identificar os chamados conteúdos “sensíveis” aos quais os alunos poderiam ser expostos. Para este progenitor, não há dúvida de que, pela abundância de referências ao incesto, ao onanismo, à bestialidade, etc., a obra incriminada cumpria os critérios estabelecidos no artigo §76-10-1227 do código de estado: fora de questão , portanto, de colocá-lo nas mãos de menores, já que se tratava de pornografia... É claro que o conselho administrativo responsável por decidir sobre este pedido não poderia compartilhar decentemente este ponto de vista: o Livro é sagrado, mesmo para os Mórmons, o maioria no estado, e neste condado notoriamente focado na religião. Mas ele não podia culpar inteiramente os pais do aluno pela sua observação. Foi assim que foi tomada a decisão de restringir o acesso ao trabalho apenas ao nível superior de jovens de 14 a 18 anos. O conselho de administração decidiu nestes termos:
"embora a Bíblia esteja livre de 'conteúdo sensível' conforme definido na lei [federal], ela inclui, no entanto, elementos de 'vulgaridade e violência' aos quais o acesso deve ser restrito no que diz respeito aos níveis inferiores [escolas primárias e médias]. »
É impossível distinguir, nesta decisão, a parte da franqueza – é sobretudo importante proteger as crianças e ouvir os pais – daquela que é imputável ao aborrecimento dos educadores cuja tarefa seria desnecessariamente complicada pelo frenesim legislativo dos eleitos. demagogos. Neste último aspecto, a decisão poderia servir como um alerta discreto à classe política. A academia do condado de Davis poderia simplesmente ter lembrado aos pais a existência, nas bibliotecas, de um sistema informático que lhes permite satisfazer os desejos dos pais, a fim de limitar o acesso dos seus filhos ao catálogo, além dos títulos incluídos na escola programa. Mas, neste caso, esta solução era inadequada porque o pai pediu a retirada de um livro alegando que violava diretamente a lei federal. E mesmo que a natureza política desta abordagem fosse óbvia, a instituição não poderia questionar a sua sinceridade sem ser acusada de parcialidade e sem se expor a ter de pesar com um trabuco todos os pedidos de retirada apresentados pelos próprios pais ou pelas suas associações, a fim de para detectar motivações políticas ocultas e indizíveis.
Certamente, devemos enfrentar a evidência do peso determinante que a moralidade desempenha na sociedade americana, e admitir que a modéstia e o pudor podem motivar principalmente pedidos de retirada castigando, por exemplo, a escuridão existencial do assunto, a denigração dos valores familiares ou religiosos, o verde da linguagem ou alguma descrição muito ousada das emoções românticas dos jovens protagonistas. Ao que acrescentaremos este medo cada vez mais evidente de ferir a identidade de alguém, que leva a defender o puro e simples desaparecimento das estantes de livros agora julgadas ofensivo (ou seja, “prejudicial”) devido à representação que inferioriza as pessoas devido à cor da sua pele, ou ao seu género ou preferência sexual. Enquanto aguardamos, é claro, a publicação de edições devidamente editadas graças à expertise de leitores sensíveis. Mas os princípios morais apresentados também podem permitir o surgimento de valores racistas e anti-semitas muito desastrosos. Por exemplo, encontramos na lista de pedidos de retirada sob investigação na academia do condado de Davis uma obra regularmente incriminada nas escolas desde a sua primeira acusação, entre outras obras, em 1975, por um comité de pais de uma escola em Distrito Escolar Island Trees (Nova Iorque). A acusação foi formulada da seguinte forma: “É nosso dever moral proteger as crianças nas nossas escolas deste perigo moral, bem como de perigos de natureza física ou médica”. Os livros em questão foram descritos como “antiamericanos, anticristãos, antissemitas e simplesmente nojentos”. Entre estes portanto o de Bernard Malamud O Fixor [O Homem de Kyiv].
Publicado em 1966, rendeu ao seu autor o Prêmio Pulitzer e o National Book Award. A história é inspirada num acontecimento real, o assassinato, em 1911, em Kiev, de um jovem cristão, e a prisão de um trabalhador judeu, injustamente mantido na prisão durante dois anos por um crime do qual era inocente. O homem foi absolvido por unanimidade em 1913, mas durante dois anos o mundo inteiro ficou dilacerado por causa dele, com anti-semitas de todos os países acusando-o de ter cometido um crime ritual. Vários estudantes se opuseram às retiradas de livros solicitadas e, de recurso em recurso, o caso, que ficou célebre, chegou ao Supremo com o título Conselho de Educação v. pico. Responsável por arbitrar entre o direito inalienável à informação dos alunos nas bibliotecas escolares, nos termos da Primeira Emenda da Constituição, e o direito da administração de rever a gestão do cotidiano dos estabelecimentos, o Em seu parecer proferido em 1982, o Supremo Tribunal poderia exibir apenas sua divisão profunda. Até à data, as coisas parecem claras nas bibliotecas públicas, onde a Primeira Emenda proíbe qualquer forma de filtragem ou restrição, quer se trate das escolhas de consulta dos leitores, ou mesmo da sua aparência no vestuário. Já no que diz respeito às escolas, o debate sobre o grau de latitude a conceder à administração escolar em termos de acesso à informação não está claramente resolvido, o que poderá explicar o activismo dos pais de alunos, individuais ou associativos, e a insistência de certos estados conservadores em incluir na lei federal uma abordagem mais assertiva das questões morais.
De acordo com a associação PEN America, o número de livros solicitados para retirada aumenta constantemente (aproximadamente 20% nos últimos seis meses). Isto seria atribuível às leis aprovadas em vários estados conservadores e ao activismo de uma rede de associações de pais e professores apoiadas financeiramente pela direita conservadora. Fundada em janeiro de 2021, a associação Mães pela liberdade, por exemplo, goza de grande notoriedade. Ela expandiu sua base inicial em Vero Beach, Flórida, para abrir 285 filiais em 44 estados, com quase 120 membros registrados hoje. O seu objetivo inicial era opor-se ao uso de máscaras nas escolas durante a pandemia de Covid, mas evoluiu para uma oposição genérica ao que é caracterizado como antiamericanismo nas escolas. A sua associação com o Governador Republicano Ron deSantis é conhecida e os seus membros são por vezes escoltados pelo Garotos orgulhosos, uma milícia de extrema direita…
As eleições para o conselho escolar, que decorrem desde a primavera, têm sido objeto de investimentos maciços por parte dos partidos Democrata e Republicano. Não é de surpreender que este último tenha dependido em grande parte de associações de pais, como Mães pela liberdade. Os resultados parciais desfavoráveis a estas associações, contudo, sugerem que, sem prejudicar a opinião que os pais possam ter sobre alguns dos seus argumentos, a sua abordagem de confronto terá sido considerada excessiva. À medida que se aproximam as eleições presidenciais de 2024, a radicalização da base eleitoral do Partido Republicano sugere que os candidatos terão de erguer o espantalho das guerras culturais para esperarem ultrapassar o limiar das primárias. Mas não é de todo certo que isto responda a uma profunda expectativa do eleitorado. A recente revogação pelo Supremo Tribunal do acórdão Roe versus Wade. Vadear – que legalizou o aborto – não respondeu, longe disso, a uma aspiração geral do público, e é difícil imaginar um candidato que assuma no seu programa o radicalismo de certos Estados que endureceram ainda mais esta medida, incluindo mesmo casos de violação ou incesto. Também não podemos imaginar uma revisão da autorização do casamento entre pessoas do mesmo sexo concedida pelo Tribunal em 2015: a medida é socialmente aceite. O contexto escolar poderia, por outro lado, oferecer um campo de combate mais propício à mobilização. O arrependimento exigido pela esquerda liberal devido ao ostracismo de certos segmentos da população ao longo da história do país está obviamente a fazer a direita estremecer (cf. a caminhada do privilégio folclórico), mas numa sociedade tão profundamente marcada pelo puritanismo, a ideia de reconhecer publicamente os erros do passado não é chocante. Resta, no entanto, um ponto que provavelmente encontrará uma resposta favorável no eleitorado além da base conservadora do MAGA: a questão dos transgêneros. Um estudo recente do instituto de votação Pew Research mostra que 58% dos adultos acham que os atletas trans deveriam competir em eventos esportivos na categoria correspondente ao seu sexo de nascimento. No que diz respeito à apresentação das questões de identidade de género e transição nas escolas, a diferença é pequena: 41% são a favor e 38% contra.
Tanto à esquerda como à direita, os activistas estão a afiar as suas armas, convencidos de que o resultado das próximas eleições presidenciais poderá ser decidido nesta questão da identidade de género e, em particular, da transidentidade. Emily Drabinsky, a nova presidente da American Library Association (ALA–Associação Americana de Bibliotecas), anunciou claramente a cor: seu objetivo declarado é 'Queering o catálogo'. Entre os observadores desta guerra cultural, no entanto, parece espalhar-se a opinião de que a ascendência moral de que a esquerda liberal se aproveitou, ao opor-se a qualquer censura de textos relativos a temas LGBT, perde singularmente o seu vigor quando esses mesmos liberais se veem acusados de mostrar intolerância semelhante, especialmente quando defendem a retirada de grandes clássicos como De ratos e homens, de John Steinbeck, ou mesmo Aventuras de Huckleberry Finn, de Mark Twain. A substituição do “Nigger”, o intolerável Palavra N, neste último romance por vários eufemismos (escravo, servo) permitiu assim ultrapassar a barreira da censura, com novas edições, mas parece prevalecer o sentimento de que o politicamente correcto não pode justificar tal sacrilégio. Por mais reconfortante que tal reacção possa ser, não podemos prever uma convulsão geral, porque, com o romance de Twain, estávamos a tocar num monumento da literatura americana. Na verdade, o impulso dado por estes censores benevolentes da esquerda saudável junta-se à benevolência de vários Estados interessados em manter relações pacíficas com as famílias. New Hampshire aprovou assim uma lei em 2021 nomeado: Direito à liberdade contra discriminação em locais de trabalho públicos e na educação .Esta bússola moral permite definir um rumo que orienta a aquisição de livros e, assim, limita convenientemente o recurso de pais insatisfeitos. A sua influência exerce-se também no ensino ministrado e permite alinhar os professores recalcitrantes. Algumas pessoas infelizes vêem isso como uma forma de censura. A valsa dos livros nas estantes não parece pronta para parar...
