Het Brooklyn Museum is het op één na grootste museum van New York wat betreft de breedte van de collecties, die variëren van het oude Egypte tot islamitische kunst, van decoratieve kunst tot Europese en Amerikaanse schilderkunst, van fotografie tot feministische kunst. Jaarlijks komen er meer dan 500000 bezoekers. Ter ere van het tweehonderdjarig bestaan van de instelling heeft curator Stephanie Sparling Williams een nieuwe tentoonstelling van 400 werken geopend, getiteld Op weg naar vreugde. Nieuwe kaders voor Amerikaanse kunst. Waar gaat het over?
Vreugde wordt voor het eerst gecommuniceerd door de muren opnieuw geverfd in felle kleuren, soms met behang met bloemen of patronen, waardoor de kleuren van de schilderijen erg dof lijken. Maar dat deert de beheerder van de instelling niet, voor wie kunst slechts een middel is om een doel te bereiken.
Wat de Afro-feministische activiste, die haar 'activisme' noemt, drijft, is vooral de vreugde van wraak. Wraak op zoveel eeuwen waarin kunst werd gedomineerd door slavernij en kolonialisme. De schilderijencollecties zijn op twee niveaus opgehangen: de zwarte schilderijen op ooghoogte en de witte schilderijen op de grond, zodat de bezoeker gedwongen wordt te bukken of te gaan zitten. De schilderijen, hun modellen en alles wat ze voorstellen, worden letterlijk vernederd en vernederd. Eenmaal gezeten en bekomen van de verrassing, kan de bezoeker beginnen aan een heilzaam ontwaken, begeleid door de audiogids, die hem uitnodigt om met afschuw deze "zee van blanke gezichten" te aanschouwen en na te denken over zijn "privileges" in een maatschappij die is gebaseerd op "kolonialisme en slavernij". Ondervraagd door Le Monde Op 2 februari antwoordde Sparling Williams: "Het doel was om de relatie met de macht te veranderen. We zeggen tegen ze: jullie hebben je beurt gehad, ga nu zitten.[1]. ' Hun Verwijst het naar de schilderijen, de afgebeelde personages of de bezoekers – of naar alle drie tegelijk?
De hele tentoonstelling is erop gericht de wraak van de gekoloniseerden, of ze nu zwart of Indiaans zijn, uit te beelden. De werken van de voorheen overheerste bevolking worden met die van hun onderdrukkers vergeleken om de beproeving van de westerse cultuur te illustreren: naast een storm in de Rocky Mountains, symbool van de verovering van het Westen, wordt een toespraak tentoongesteld die de Iroquois hielden ter gelegenheid van Thanksgiving om eer te bewijzen aan Moeder Natuur. Hiermee wordt duidelijk gemaakt dat dit voor de Amerikanen zo onmisbare feest al bestond vóór de komst van de kolonisten. Elders een tafel met Niagara watervallen van Louis-Rémy Mignot (1886) gaat vergezeld van de volgende opmerking: "de inheemse volkeren, voor wie deze regio een bestaansmiddel bood en voor wie het een diepe culturele betekenis had, werden verdreven door de komst van Europese kolonisten en toeristen zoals Mignot. »
De conservator constateerde echter met droefheid dat de collecties slechts 15% werk van vrouwen bevatten en minder dan 5% van Afro-Amerikaanse kunstenaars. Vanaf dat moment bedacht ze deze tentoonstelling van 416 werken, waarvan 109 van vrouwen en 150 van gekleurde kunstenaars, het begin van haar verlangen om het establishment te oriënteren volgens de perspectieven van "Black Feminist and BIPOC" [Zwarte, inheemse en gekleurde mensen], zoals we op de site kunnen lezen. Dit blijkt uit het acryl canvas van Navajo-kunstenaar Nanibah Chacon, Vier geslachten werden geboren (2022), waarin een transgenderkoppel wordt uitgebeeld en dat een goede synthese van woke-doelen biedt, hoewel het esthetisch gezien niet interessant is.
Omdat hij schilderijen van blanke mensen niet kon weggooien voor blanke mensen en schilderijen waarop blanke mensen staan afgebeeld, stelde de conservator zich voor om de collecties zo te reorganiseren dat ze 'een grotendeels blanke en dominante collectie Amerikaanse kunst zouden vormen aan de hand van de culturele bijdragen, perspectieven en kritische gevoeligheden van niet-blanke gemeenschappen.' "Met andere woorden, producties van BIPOC (werken, teksten, diverse getuigenissen) worden opgeroepen om kritisch commentaar te leveren op witte werken en hun eigen discours te deconstrueren.
Een tabel vat dit project goed samen: De blik verleggen, door Titus Kaphar, toont een jonge zwarte bediende met een walgende blik, omringd door zijn blanke meesters in 18e-eeuws kostuume. Althans, voor zover dat te zien is, want de kunstenaar heeft alleen het zwart zichtbaar gelaten en heeft met een boze kwast de blanken er op een ostentatieve manier overheen geveegd. Zoals de titel al aangeeft, is het doel om ‘de blik te verleggen’, zodat ‘[het gevoel van verbondenheid van de kunstenaars en het publiek] niet alleen afhankelijk is van de nabijheid van blankheid, westerse waarden of kunsthistorische tropen’ (aldus de curator). Eén vraag blijft echter hangen: waarom worden de witte schilderijen witgewassen, terwijl het doel van de tentoonstelling juist is om ze zwart te maken? Het is dat, zoals in Hel Volgens Dante moeten zondaars gestraft worden voor wat ze hebben gezondigd: blankheid.
Hoe worden de reacties op deze vlammende culturele wokeness-operatie? In Frankrijk, Le Monde geeft toe dat de bezoeker "gedestabiliseerd" is, maar verwelkomt deze tentoonstelling die "het klassieke verhaal doorbreekt" - de uitdrukking zelf, tot op het bot versleten, straalt het conformisme van het anticonformisme uit - en prijst de "tour de force" van deze "veronderstelde ideologische vooringenomenheid". Op de website van Nova staat het volgende: "De conservator van het Brooklyn Museum verpest de voorouderlijke collecties, maar het is een vrolijke en zeer intelligente puinhoop. "In de Verenigde Staten, terwijl er werd gewacht op de vraag of Donald Trump het museum zou blijven steunen, kon een bezoeker uit het Middenwesten de tentoonstelling niet waarderen. Ze schrijft op Tripadvisor: “Brooklyn is een geweldige plek en we zijn blij dat we dit geweldige museum hebben. Maak je klaar voor een duur kaartje voor het voorrecht om de woke-kant van racisme te ontdekken aan de hand van meesterwerken. Omdat ik uit het Middenwesten kom, ben ik er niet aan gewend dat ik overal met tegenzin word geconfronteerd. » [Brooklyn is een geweldige plek en het is fijn dat er zo'n geweldig museum is. Bereid je voor op een hoge prijs voor het voorrecht om door de woke-dimensie van racisme te dwalen aan de hand van meesterwerken. Omdat ik uit het Middenwesten kom, ben ik er niet aan gewend dat ik er voortdurend mee geconfronteerd word.].
Als je $20 over hebt, plus de vliegtickets, dan weet je wat je moet doen.
