Door Alexandre Devecchio – Fayard-edities 02/2026.

Meer dan een autobiografie is dit een kroniek van een tijd die zo recent en toch al zo ver weg is. Een tijd waarin de noordelijke voorsteden van Parijs een smeltkroes van assimilatie waren. Alexandre Devecchio, zoon van een Italiaans-Portugees immigrantenpaar, is onmiskenbaar gekwalificeerd om over integratie en assimilatie te spreken. Tijdens zijn reis, die hem leidde tot de briljante hoofdredacteur van de opiniepagina's van Le Figaro en Le Figaro Magazine, en tot presentator van het programma "Controverse" op LCP, schetst de auteur een beeld van Seine-Saint-Denis, waarvan hij de snelle achteruitgang van dichtbij heeft meegemaakt. Een observatie die wij, zelf ook opgegroeid in Seine-Saint-Denis, beamen. De endemische criminaliteit heeft er apocalyptische proporties aangenomen met de opkomst van de drugshandel. Communalisme en islamisme hebben wortel geschoten in deze broedplaats van georganiseerde misdaad. De auteur beschrijft deze verschuiving van "naast elkaar" naar "oog in oog" en biedt een analyse van de oorzaken, waarbij hij een klein beetje optimisme behoudt door "de contouren van een mogelijke verzoening" te overwegen.

Een van de meest originele hoofdstukken in dit boek is dat over "de vergeten slachtoffers van 2005". De auteur herinnert ons eraan dat, hoewel de dood van de jonge Zyed en Bouna, die geëlektrocuteerd werden in een EDF-transformator waar ze zichzelf hadden opgesloten, de aanleiding vormde voor de rellen in de voorsteden, die grotendeels werden aangewakkerd door de "progressieve" pers en links, de moord op politieagent Jean-Claude Irvoas, die voor de ogen van zijn familie werd doodgeslagen, en de dood van Alain Lambert, de conciërge van de Trappes-middelbare school, die stikte toen hij probeerde de brand in het gebouw te blussen, niet dezelfde "media-aandacht" kregen. Toch probeerden ze moedig hun plicht te doen. Maar misschien een beetje té wit?

Alexandre Devecchio vertelt ook over zijn ervaringen, verrassingen en vragen op de journalistiekopleiding. Hij heeft met name vragen over de links-islamitische koerswijziging van twee van zijn collega's van Noord-Afrikaanse afkomst, Nassira en Louisa, jonge vrouwen die ooit geëmancipeerd waren maar nu een radicale inheemse ideologie hebben omarmd. En wie bekend is met het Alloncle-rapport over de publieke omroep zal niet echt verrast zijn door de resultaten van het 'stemspel' dat werd georganiseerd aan het CFJ (Centrum voor Journalistieke Opleiding) voor de presidentsverkiezingen van 2012! Het is goed om te onthouden dat Hollande in deze interne voorverkiezing 53% van de stemmen kreeg en Mélenchon 47% in de tweede ronde, terwijl Sarkozy en Le Pen geen stemmen kregen in de eerste ronde…

We laten u zelf de volledige inhoud van deze boeiende en verhelderende memoires ontdekken. Wat betreft de evolutie van dit "verloren gebied van de Republiek", kunnen we het samenvatten met een liedje dat doet denken aan Aznavour:

De klaagzang van de Negen-Drie

Je vous parle d'un temps
Degenen onder de veertig
Dat kunnen ze niet weten.
Misschien ijdele herinneringen.
In die tijd, in 1993
Assimilatie was een gegeven.
Zij aan zij, stap voor stap
Bij de bar mitswa waren Kabylen of katholieken aanwezig.
We spraken Frans, soms nogal gebrekkig.
Wat als Saint-Denis zijn koningen nog steeds zou eren?
Stalins vrienden hadden daar inderdaad de touwtjes in handen.
In La Courneuve was het Fête de l'Humanité (Festival van de Mensheid).
In Villetaneuse was het de Malma
De plek waar Caesar zijn eerste stappen zette.
De sluier, zijn Venus droeg er geen.
Het was nog niet de casbah.
Bij Vogue zong Dutronc "And me, and me".
Een voorbode van het tijdperk waarin het ieder voor zich is.
In deze buitenwijk zijn er maar een paar bioscopen.
We projecteerden leven voorbij de horizon.
Geen hordes studenten die "Leve Gaza" roepen.
Ze lokaliseren het op een kaart aan de Ghanese kant.
Gefrustreerd, afgestudeerden in wat dan ook,
Vluchten voor de realiteit, het werk en de wet.
Er waren natuurlijk ook criminelen.
Maar bovenal, arbeiders, winkeliers, een huis
Arm maar eervol en zonder uitkering
Destijds was de 93 dus zo.

    Lucien Vollesan, nouvelliste.