I media americani e internazionali hanno recentemente riportato informazioni difficilmente immaginabili: il distretto scolastico della contea di Davis (95 istituti per 72000 studenti, molto vicino a Salt Lake City, Utah) aveva appena annunciato la sua decisione di vietare l'accesso ai livelli scolastici inferiori (5-13 anni) accedere alla venerabile Bibbia di Re Giacomo (1611), la stessa su cui George Washington prestò giuramento il 30 aprile 1789. Questa decisione fece seguito ad una richiesta presentata alle autorità accademiche da un genitore di uno studente, che ha accusato l’opera di violare i principi fissati nella legge federale promulgata nella primavera del 2022.
Questa legge invitava in particolare i genitori a svolgere un ruolo attivo nell’aiutare l’amministrazione a identificare i contenuti cosiddetti “sensibili” a cui gli studenti potrebbero essere esposti. Per questo genitore non c'è dubbio che, per l'abbondanza di riferimenti all'incesto, all'onanismo, alla bestialità, ecc., l'opera incriminata soddisfacesse i criteri stabiliti dall'articolo §76-10-1227 del Codice di Stato: fuori discussione , quindi, di metterlo nelle mani di minorenni, poiché si trattava di pornografia... Naturalmente, il consiglio di amministrazione incaricato di pronunciarsi su questa richiesta non poteva decentemente condividere questo punto di vista: il Libro è sacro, anche per i mormoni, il maggioranza nello stato, e in questa contea notoriamente incentrata sulla religione. Ma non poteva incolpare completamente il genitore dello studente per la sua osservazione. È così che è stata presa la decisione di limitare l'accesso all'opera ai soli ragazzi di età compresa tra i 14 ei 18 anni di livello superiore. Il consiglio direttivo si è pronunciato in questi termini:
"sebbene la Bibbia sia esente da 'contenuti sensibili' come definiti dalla legge [federale], tuttavia contiene elementi di 'volgarità e violenza' ai quali l'accesso dovrebbe essere limitato per quanto riguarda i livelli inferiori [scuole elementari e medie]. »
Impossibile distinguere, in questa decisione, la parte di franchezza – è importante soprattutto tutelare i ragazzi e ascoltare i genitori – da quella imputabile al fastidio degli educatori il cui compito sarebbe inutilmente complicato dalla frenesia legislativa degli eletti. demagoghi. Sotto quest’ultimo aspetto la decisione potrebbe servire da discreto monito alla classe politica. L'accademia della contea di Davis avrebbe potuto semplicemente ricordare ai genitori l'esistenza, nelle biblioteche, di un sistema informatico che consente loro di soddisfare la volontà dei genitori al fine di limitare l'accesso dei loro figli al catalogo, ad eccezione dei titoli inseriti nella scuola. programma. Ma in questo caso questa soluzione non era adatta perché il genitore aveva chiesto il ritiro di un libro perché violava direttamente la legge federale. E anche se la natura politica di questo approccio era evidente, l’istituzione non poteva mettere in discussione la sua sincerità senza essere accusata di parzialità ed esponersi a dover pesare con un trabucco tutte le richieste di ritiro presentate dagli stessi genitori o dalle loro associazioni per per individuare motivazioni politiche occulte e indicibili.
Certo, bisogna confrontarsi con l’evidenza del peso determinante che la morale gioca nella società americana, e ammettere che la modestia e il pudore possono motivare innanzitutto richieste di ritiro criticando, ad esempio, l’oscurità esistenziale del soggetto, la denigrazione dei valori familiari o religiosi, il verde del linguaggio o qualche descrizione troppo audace delle emozioni romantiche dei giovani protagonisti. A cui si aggiungerà questo timore sempre più evidente di ferire l'identità di qualcuno, che porta a propugnare la pura e semplice scomparsa degli scaffali dei libri ormai giudicati offensivo (cioè “dannoso”) a causa di una rappresentazione che inferiorizza le persone a causa del colore della loro pelle, del loro genere o delle loro preferenze sessuali. In attesa, ovviamente, della pubblicazione di edizioni debitamente redatte grazie alla competenza di lettori sensibili. Ma i principi morali proposti possono anche far emergere valori razzisti e antisemiti molto disastrosi. Troviamo, ad esempio, nell'elenco delle richieste di ritiro sotto indagine presso l'accademia della contea di Davis, un'opera regolarmente incriminata nelle scuole sin dal suo primo atto d'accusa, tra le altre opere, nel 1975 da parte di un comitato dei genitori di una scuola in Distretto scolastico di Island Trees (New York). L'accusa è stata formulata come segue: "È nostro dovere morale proteggere i bambini nelle nostre scuole da questo pericolo morale così come dai pericoli di natura fisica o medica". I libri in questione venivano descritti come “antiamericani, anticristiani, antisemiti e semplicemente disgustosi”. Tra questi, quindi, quello di Bernard Malamud, Il Fissor [L'uomo di Kiev].
Pubblicato nel 1966, valse al suo autore il Premio Pulitzer e il National Book Award. La storia è ispirata a un evento realmente accaduto, l'assassinio nel 1911 a Kiev di un giovane cristiano e l'arresto di un operaio ebreo, ingiustamente tenuto in prigione per due anni per un crimine di cui era innocente. L'uomo fu assolto all'unanimità nel 1913, ma per due anni il mondo intero fu dilaniato contro di lui, con antisemiti di tutti i paesi che lo accusarono di aver commesso un crimine rituale. Diversi studenti si opposero al richiesto ritiro dei libri e, di appello in appello, il caso, divenuto celebre, arrivò alla Corte Suprema con il titolo Consiglio d'Istruzione c. Pico. Incaricata di mediare tra il diritto inalienabile all'informazione degli studenti nelle biblioteche scolastiche, sancito dal Primo Emendamento della Costituzione, e il diritto dell'amministrazione di controllare la gestione della vita quotidiana degli istituti, la Corte Suprema, nel suo parere emesso nel 1982, potrebbe mostra solo la sua profonda divisione. Ad oggi le cose sembrano chiare nelle biblioteche pubbliche, dove il Primo Emendamento vieta qualsiasi forma di filtraggio o restrizione, sia che riguardi le scelte di consultazione dei lettori, sia che riguardi il loro aspetto nell'abbigliamento. Per quanto riguarda le scuole, invece, non è ancora chiaro il dibattito sul margine di discrezionalità da concedere all’amministrazione scolastica in termini di accesso alle informazioni, il che potrebbe spiegare l’attivismo dei genitori degli studenti, singoli o associativi, e l’insistenza di alcuni Stati conservatori a includere nella legge a livello federale un approccio più assertivo alle questioni morali.
Secondo l'associazione PEN America, il numero dei libri richiesti per il ritiro è in costante aumento (circa il 20% negli ultimi sei mesi). Ciò sarebbe attribuibile alle leggi approvate in diversi stati conservatori e all’attivismo di una rete di associazioni di genitori-insegnanti sostenute finanziariamente dalla destra conservatrice. Fondata nel gennaio 2021, l'associazione Mamme per la libertà, ad esempio, gode di grande notorietà. Si è espansa dalla sua base iniziale a Vero Beach, in Florida, per aprire 285 filiali in 44 stati, con quasi 120 membri registrati oggi. Il suo obiettivo iniziale era opporsi all’uso delle mascherine nelle scuole durante la pandemia di Covid, ma si è evoluto in un’opposizione generica a ciò che viene definito antiamericanismo nelle scuole. È nota la sua associazione con il governatore repubblicano Ron deSantis e i suoi membri sono talvolta scortati dal Ragazzi orgogliosi, una milizia di estrema destra…
Le elezioni del consiglio scolastico, in corso dalla primavera, sono state oggetto di massicci investimenti sia da parte del partito democratico che da quello repubblicano. Non sorprende che quest'ultimo si sia affidato in gran parte ad associazioni di genitori come Mamme per la libertà. I risultati parziali sfavorevoli a queste associazioni suggeriscono però che, senza pregiudicare l'opinione che i genitori possono avere su alcuni dei loro argomenti, il loro approccio conflittuale sarà stato giudicato eccessivo. Con l’avvicinarsi delle elezioni presidenziali del 2024, la radicalizzazione della base elettorale del Partito Repubblicano suggerisce che i candidati dovranno sollevare lo spaventapasseri delle guerre culturali per sperare di varcare la soglia delle primarie. Ma non è affatto detto che ciò risponda a un’aspettativa profonda dell’elettorato. La recente revoca della sentenza da parte della Corte Suprema Roe v Wade – che ha legalizzato l’aborto – non ha, lungi da ciò, risposto a un’aspirazione generale dell’opinione pubblica, ed è difficile immaginare un candidato che riprenda nel suo programma il radicalismo di alcuni Stati che hanno ulteriormente inasprito questa misura includendo anche i casi di stupro o incesto. Né si può immaginare una revisione dell’autorizzazione al matrimonio tra persone dello stesso sesso concessa dalla Corte nel 2015: la misura è socialmente accettata. Il contesto scolastico potrebbe, invece, offrire un terreno di combattimento più favorevole alla mobilitazione. Il pentimento richiesto dalla sinistra liberale per l’ostracismo di alcuni segmenti della popolazione nel corso della storia del Paese fa evidentemente rabbrividire la destra (cfr. la passeggiata folcloristica dei privilegi) ma in una società così profondamente segnata dal puritanesimo, l’idea di riconoscere pubblicamente i torti del passato non è scioccante. Resta però un punto che probabilmente troverà una risposta favorevole nell’elettorato al di là della base conservatrice del MAGA, ed è la questione transgender. Uno studio recente dall'istituto elettorale Pew Research mostra che il 58% degli adulti pensa che gli atleti trans dovrebbero competere in eventi sportivi nella categoria corrispondente al loro sesso di nascita. Per quanto riguarda la presentazione dell’identità di genere e delle questioni relative alla transizione nelle scuole, il divario è piccolo: il 41% è favorevole e il 38% contrario.
A sinistra come a destra, gli attivisti affilano le armi, convinti che l’esito delle prossime elezioni presidenziali possa essere deciso proprio su questa questione dell’identità di genere e, in particolare, della transitorietà. Emily Drabinsky, la nuova presidente dell’American Library Association (ALA–American Library Association), annunciava chiaramente il colore: il suo obiettivo dichiarato è "Interrogare il catalogo". Tra gli osservatori di questa guerra culturale, tuttavia, sembra diffondersi l’opinione che l’ascendente morale di cui si è avvalsa la sinistra liberale, opponendosi a qualsiasi censura dei testi relativi a temi LGBT, perde singolarmente il suo vigore quando questi stessi liberali si trovano accusati di mostrare una simile intolleranza, in particolare quando sostengono il ritiro di grandi classici come Di topi e uomini, di John Steinbeck, o anche Le avventure di Huckleberry Finn, di Mark Twain. La sostituzione del “Nigger”, l'intollerabile N-parola, in quest'ultimo romanzo da vari eufemismi (schiavo, servitore) ha così permesso di superare la sbarra della censura, con nuove edizioni, ma sembra prevalere la sensazione che la correttezza politica non possa giustificare un simile sacrilegio. Per quanto confortante possa essere una reazione del genere, non possiamo prevedere uno sconvolgimento generale, perché con il romanzo di Twain toccavamo un monumento della letteratura americana. In verità, lo slancio dato da questi benevoli censori della sana sinistra si unisce alla benevolenza di diversi Stati desiderosi di mantenere rapporti pacifici con le famiglie. Il New Hampshire ha quindi approvato una legge nel 2021 denominato: Diritto alla libertà dalla discriminazione nei luoghi di lavoro pubblici e nell’istruzione[1].Questa bussola morale permette di tracciare un percorso che guidi l'acquisizione di libri, e quindi limita opportunamente il ricorso dei genitori insoddisfatti. La sua influenza si esercita anche sull'insegnamento impartito e permette di allineare eventuali insegnanti recalcitranti. Alcune persone infelici lo vedono come una forma di censura. Il valzer dei libri sugli scaffali non sembra fermarsi...
